Automazione della logistica

Il maggior produttore di calce in Europa

La sola Germania ogni anno utilizza 7 milioni di tonnellate di calce. Circa il 25% di questa cifra è fornita dal maggiore impianto europeo, situato a Wülfrath. Rheinkalk GmbH, che fa parte del Belgian Lhoist Group, raccoglie circa 8 milioni di tonnellate di pietra calcarea dall'impianto di Flandersbach e li trasforma in 1,8 milioni di tonnellate di prodotto sottoposto a combustione e in oltre 3 milioni di tonnellate di materiale incombusto. Il principale cliente dell'impianto è costituito dalle acciaierie tedesche, che acquistano circa il 50% della produzione. L'altra metà della produzione è destinata a settori quale la protezione ambientale, i materiali edili e le industrie chimiche.

Metodi tradizionali e tecnologie moderne

La calce è indispensabile per la produzione dell'acciaio. Per rispondere alle esigenze delle acciaierie di Duisburg-Hamborn, August Thyssen ha fondato la "Rheinische Kalksteinwerke GmbH" a Wülfrath nel 1903. Dal 1997 Rheinkalk è entrata a far parte del Belgian Lhoist Group, produttore di calce a livello mondiale. Ovviamente Rheinkalk si basa sul ricco know-how del gruppo e al contempo le altre unità Lhoist sfruttano gli oltre cento anni di perizia di Rheinkalk nel settore. Attualmente circa 630 persone lavorano presso l'unità produttiva.

320 vagoni di calce al giorno

Quotidianamente l'impianto produce circa 16.000 tonnellate di prodotti a base di calce. Se questa produzione viaggiasse esclusivamente su rotaia occorrerebbe predisporre circa 320 vagoni, o un treno di circa 4 chilometri. Parte della calce invece viene trasportata su gomma e quindi la logistica svolge un ruolo essenziale, in particolare nei processi automatizzati di spedizione. Rheinkalk GmbH si è affidata alle soluzioni di Fritz & Macziol, una società con sede a Ulm, in Germania, e uno dei principali fornitori di software, sistemi e servizi nei paesi di lingua tedesca, con vendite per circa 42 milioni di euro e 170 collaboratori. Un elemento importante delle spedizioni è rappresentato dal monitoraggio video del sistema automatizzato, un compito egregiamente svolto dalle soluzioni basate sulle telecamere MOBOTIX.

Una versatilità rivoluzionaria

Maggior produttività e meno dipendenti. È un principio che non si applica solo al settore delle materie prime e dei beni di largo consumo per ottenere prezzi stabili e maggior competitività. Le soluzioni pionieristiche per l'automazione dei processi sono ovviamente molto richieste. La fama di Fritz & Macziol è particolarmente diffusa in particolare in questo settore. L'azienda si occupa dell'intera gamma di applicazioni automatizzate per la logistica, dalla pianificazione e sviluppo dei progetti all'integrazione di prodotti complementari, fino alla manutenzione e al supporto software con assistenza continuativa, oltre all'outsourcing delle spedizioni. Il sistema di spedizioni VAS, uno degli strumenti sviluppati dall'azienda, è stato installato anche presso Rheinkalk GmbH. Questo programma collega software e componenti tecniche, come bilance, controllo dei silo e terminali, alle procedure commerciali, come il controllo ordini, la fatturazione, il controllo e così via.

Un processo automatizzato e indipendente

Uno dei principali vantaggi del sistema VAS è la possibilità, da parte degli stessi camionisti, di effettuare gli interi processi di carico e pesatura, oltre all'elaborazione delle consegne, come il controllo dei gate, le verifiche degli accessi e i controlli dell'elaborazione. Gli addetti devono semplicemente collegarsi al sistema tramite una card identificativa delle dimensioni di una carta di credito. Questo servizio totalmente automatizzato e autonomo consente di ridurre i costi del personale e permette di ritirare le merci anche di notte o durante il fine settimana. Secondo Karl-Otto Geruhn, responsabile delle spedizioni presso l'impianto di Flandersbach, il lavoro ora risulta notevolmente più lineare: "I nostri silo totalmente automatizzati riconoscono le card e i dati in esse contenuti. Eseguono solo il processo di carico ordinato. Qualsiasi tentativo di caricare quantitativi o prodotti diversi dal previsto sono respinti automaticamente. Quindi si tratta davvero di un sistema infallibile? "Non esattamente", risponde. "Se la card identificativa viene utilizzata in modo improprio o a fini fraudolenti occorre sapere con precisione quale camion si trovava all'interno dell'impianto in un dato momento. Devo disporre di immagini affidabili da produrre anche in tribunale".

Una gamma completa di dati e informazioni

Il software del sistema di spedizioni offre inoltre una soluzione esemplare a questo problema, un'applicazione di visualizzazione integrata. Una telecamera di rete MOBOTIX registra automaticamente tutti i veicoli sulle bilance con i relativi numeri di targa, la data e l'ora dell'evento e assegna la fotografia, con le informazioni memorizzate sulla card identificativa, alla bolla di consegna e ai registri corrispondenti. Il responsabile delle spedizioni dispone così non solo delle immagini, ma anche di tutti gli altri dati relativi al processo completo. "Quindi è facile scoprire rapidamente se un camion di un determinato spedizioniere ha trasportato una determinata quantità di prodotto fuori dall'impianto. Ciò significa che qualsiasi incongruenza può essere risolta immediatamente".

Innovazione e professionalità

Per Claus Jordan, manager della divisione applicazioni industriali di vendite e marketing presso Fritz & Macziol, c'è una ragione importante per cui l'azienda ha deciso di utilizzare la tecnologia Mobotix presso Rheinkalk GmbH: "Innovazione costante e professionalità. Ecco i motivi principali del nostro successo come fornitori di sistemi; ed ecco perché siamo sempre attenti a rilevare i prodotti più adatti a soddisfare le esigenze dei nostri clienti. Le telecamere di rete Mobotix rispondono indubbiamente a tali requisiti". La flessibilità delle applicazioni offerte e il conveniente rapporto prezzo-prestazioni di questa soluzione hanno convinto i responsabili della Fritz & Macziol. "E non va dimenticato", ha proseguito il responsabile vendite e marketing, "che la telecamera è molto resistente e a prova di intemperie, il che la rende particolarmente utile al difficile ambiente delle estrazioni in cava. Un altro vantaggio è il fatto che ogni telecamera dispone di un indirizzo IP proprio. In questo modo ci possiamo collegare da Ulm per effettuare il servizio richiesto oppure per esaminare la situazione sul posto".

L'affidabilità senza problemi

Non meraviglia quindi che il fornitore di sistemi utilizzi la soluzione MOBOTIX per altri clienti nel settore delle materie prime e delle merci di largo consumo, ma anche in altre applicazioni, come la documentazione dell'avanzamento dei lavori. "Riteniamo che questa tecnologia sia davvero eccellente", ha spiegato Claus Jordan. "E non abbiamo registrato alcun malfunzionamento. L'affidabilità delle telecamere è realmente completa". Anche il responsabile delle spedizioni, Karl-Otto Geruhn, è soddisfatto: "Un sistema discreto, che risponde a tutti i requisiti e funziona senza problemi senza farsi notare, è sempre un buon sistema".